StickBass ¿Stick o Bass?

Este instrumento posee 2 micrófonos independientes
para los distintos rangos de cuerdas. Estas se separan en
4 para guitarra y 4 para bajo. Estos micrófonos son
activos y están patentados por Chapman con el nombre
de "The Block".

¿Qué es un Stick Bass? Concretamente, es un instrumento de la familia del Stick, pero con algunas características especiales que lo asemejan mucho a un bajo, aunque con un rango sonoro más amplio. Siempre que me preguntan, contesto con la denominación de "bajo extendido". Es decir: se afina igual que un bajo y varias de sus cuerdas son las mismas, pero tiene 8 en vez de 4, 5 o 6 de las habituales en un bajo.
Originalmente las cuerdas graves comienzan con un B, para ascender por intervalos de cuartas obteniendo así las demás cuerdas: E, A y D. El sonido de este grupo de 4 cuerdas son captadas por una parte del micrófono del Stick. Luego continua ascendiendo, respetando la misma afinación, con G, C, F y Bb, que son captadas por la otra parte del micrófono obteniendo de esta forma un instrumento estéreo.

Uno de los detalles de este instrumento es la capacidad que tiene el micrófono de separar ambos grupos de cuerdas, sin que se mezclen entre si. de esta manera puedes amplificar una parte del Stick Bass con un equipo y la otra parte con otro. De alguna manera, podemos pensar que tenemos un bajo de 6 cuerdas mas el agregado de 2 cuerdas (F y Bb).

El StickBass también permite la opción de cambiar la afinación. Si bien los paquetes de cuerdas viene standarizados para este instrumento, está la posibilidad de pedir a su fabricante cuerdas personalizadas para crear tu propia afinación. Una de estas opciones -que adopté personalmente- es la de afinar las cuerdas graves como E, A, D y G -un habitual un bajo de 4 cuerdas- y las otras cuatro como C, F, Bb y Eb -como una guitarra. Esto me permite hacer acordes más "livianos" con la mano izquierda.

StickBass: ¿Stick?
A diferencia del Stick standard, el Stick Bass tiene diferentes cantidad de cuerdas, cambia la afinación y la disposición de las mismas. Mientras que en el Stick las cuerdas más graves se encuentran hacia el centro del diapasón, las del Stick Bass se colocan de igual forma que un bajo o guitarra. Esto hace que el armado de los acordes con la mano izquierda difieran un poco respecto al Stick. El Stick tiene una riqueza armónica muy especial al poder disponer de novenas o trecenas de una manera sencilla, debido a su afinación en cuartas. En el Stick Bass esto es tan dificultoso como un bajo y requiere una apertura mayor de la mano para ciertos acordes extendidos. Pero a su vez la ejecución de una escala es mucho más fluída y notas como terceras, tanto menores como mayores, son más accesibles.

Reemplazar al Bajo
¡Quién no escuchó a Tony Levin con esos increíbles pasajes de bajos junto a Peter Gabriel o King Crimson! Fue uno de los bajistas precursores en el Stick, utilizando la sección grave de este instrumento para grabar con diferentes artistas.
Para los bajistas podría ser uno de los horizontes más cercanos con respecto al Stick Bass que fácilmente permite transportar las lineas tocadas en un bajo, a este nuevo instrumento, con la diferencia que ahora estarás tocando las cuerdas contra el diapasón. Para los que ya practicaban la técnica Tapping de dos manos en el bajo, el StickBass es uno de los primeros destinos agradables.